Por el camino Real de la Baja California: Zona Sur (primera parte)

Seguimos nuestro recorrido por la Baja California, y llegamos hasta el Paralelo 28, donde se hace la división de la dos "Bajas", donde seguimos maravillándonos de los secretos que guarda esta hermosa tierra.

GUERRERO NEGRO

Justo en la división de las dos Bajas, se encuentra Guerrero Negro. Este poblado obtiene su nombre de un barco llamado The Black Warrior, que se dice que se hundió frente a las costas de este lugar.

Guerrero Negro guarda uno de los tesoros naturales más preciados por los mexicanos, y me atrevo a decir, uno de los casos más exitosos relacionados con el rescate de la diversidad animal, el Santuario de la ballena gris de El Vizcaíno. Este sitio consta de dos lugares, La Laguna Ojo de Liebre, ubicada a las afueras de Guerrero Negro, y la Laguna San Ignacio, situada cerca del poblado de San Ignacio. Estas lagunas se convierten cada año en uno de los espectáculos naturales más sorpendentes del país: millares de ballenas de hasta 15m de longitud (Eschrichtius robustus) vienen desde el norte del Pacífico a procrearse.

La Laguna Ojo de Liebre foma parte de los sitios Ramsar

Miles de ejemplares de la ballena gris visitan cada año tierras bajacalifornianas

La experiencia de ver montones de ballenas asomando su cabeza es increíble; estas hermosas criaturas no son peligrosas, incluso se puede llegar a tocarlas ya que son bastante amigables y divertidas. Se puede visitar el Santuario de Enero a Marzo aproximadamente. Cabe mencionar que el Santuario de la ballena gris de El Vizcaíno fue considerado Patrimonio Natural de la Humanidad en 1993.

Guerrero Negro también es famoso porque tiene la salina más importante del mundo, la Exportadora de Sal, S.A de C.V. ubicada en la misma laguna Ojo de Liebre.

La Exportadora de Sal, S.A. de C.V., la Salina más importante del mundo

DESIERTO DEL VIZCAÍNO        

Siguiendo al sur, se descubre otro paisaje asombroso: la Reserva de la Biósfera del Desierto del Vizcaíno. Este desierto va desde el paralelo 28 ubicado en Guerrero Negro hasta Santa Rosalía y es una de las áreas naturales protegidas más extensas del país.

La Reserva de la Biósfera del Desierto del Vizcaíno

Dentro de este espectacular escenario se encuentra la Sierra de San Francisco, lugar donde se encuentran unas pinturas rupestres de tamaño monumental (también considerado Patrimonio de la Humanidad, no tuve la oportunidad de visitar). En este hermoso desierto se encuentran especies como yucas, cardones, y cirios. Además es hábitat de especies como el borrego cimarrón y la ballena gris ( ya que las lagunas anteriormente mencionadas forman parte de la reserva).

hogar de cirios, cardones y yucas

SAN IGNACIO

Siguiendo por la Carretera no. 1, a 145km hacia el sur, se encuentra el pueblo de San Ignacio.  Este pequeño pero pintoresco poblado fue fundado gracias a la construcción de la misión de San Ignacio de Loyola Kadakamaán, en 1728. Esta misión forma parte del conjunto de establecimientos misioneros jesuitas para evangelizar y conquistar la remota tierra de las californias. El oasis sobre el cual se edificó esta hermosa misión fue descubierta en 1716 por el padre jesuita Francisco María Piccolo, anteriormente llamada por los indígenas de la zona como Kadakamaán, que siginifica en cochimí “arroyo de carrizales”. Al entrar a la misión, se pueden apreciar tres bellos retablos de oro, donde en el principal se encuentra una imagen de San Ignacio de Loyola. A las afueras de San Ignacio se encuentra la laguna con el mismo nombre, donde también se alojan las ballenas para aparearse.

Misión de San Ignacio de Kadakamaán, una de las mejor conservadas de la penisula

NOTA: si se quiere visitar las pinturas rupestres de la Sierra de San Francisco, es necesario pedir permiso en las oficinas del INAH ubicadas en San Ignacio, localizada al costado de la misión.

Interior de la misión, al fondo se aprecia uno de los retablos de oro

SANTA ROSALÍA

A 73 kilómetros de San Ignacio se encuentra uno de los poblados mas interesantes de la península. Santa Rosalía se fundó en 1885, tras la instalación de la compañía minera “El Boleo”. Esta empresa francesa trajo consigo una cultura particular, ya que la arquitectura del pueblo de tipo francesa de finales del siglo XIX le proporciona una identidad bastante original. Los empresarios franceses de la época hicieron la traza de la ciudad en base a la economía, integrando casas de madera prefabricadas que incluían porches, elemento que se convirtió en característica de la población.

Antigua Fundidora

Iglesia de Santa Bárbara, diseñada por Gustave Eiffel

En la ciudad, se encuentran edificios importantes como la antigua fábrica de El Boleo (actualmente un museo), la antigua fundidora, el hotel francés, y la iglesia de Santa Bárbara hecha de acero prefabricado traída desde Francia y diseñada  por el mismo Gustave Eiffel.

arquitectura típica de Santa Rosalía

Actualmente, Santa Rosalía guarda un aire de nostalgia, donde uno se puede pasar una tarde caminando por sus tranquilas calles.

 

Casas de  madera con porches llenan Santa Rosalía

MULEGÉ

Continuamos nuestro viaje hacia el sur, y llegamos a Mulegé, donde nos topamos con un hermoso paisaje. Este pequeño poblado, al igual que San Ignacio, esta dentro de un oasis, lo que le da un toque de magia al lugar. Mulegé es una palabra cochimí que traduce como “barra grande de la boca blanca”. En Mulegé se encuentra la Misión de Nuestra Señora de Santa Rosalía de Mulegé fundada en 1705 por el padre Juan María Basaldúa.

El hermoso oasis de Mulegé

Mulegé es una parada obligatoria dentro de este recorrido por la península, es un lugar lleno de historia, naturaleza y sobre todo un aire de paz y tranquilidad.

Misión de Nuestra Señora de Santa Rosalía de Mulegé

La península de Baja California guarda estos preciados tesoros y muchos más que no caben en una sola entrada de este blog. Baja California Sur cambia bastante del norte, se encuentran poblaciones con características peculiares que lo vuelven un territorio lleno de misticismo y sorpresa.

Por el Camino Real de la Baja California: Zona Norte

Desde tiempos remotos, la Baja California ha sido una fantasía, un motivo para lanzarse a la aventura y conocer a esta recóndita tierra llena de maravillosos escenarios. El recorrer la Baja California en automóvil es, si no el sueño de todo mexicano, por lo menos de todo baja californiano si. Hicimos un recorrido de mas de 2000km en automóvil para descubrir algunos de los secretos que la legendaria “Baja” posee.

ENSENADA

Empezamos nuestro recorrido en Ensenada, uno de los puertos mas importantes del norte de la península. Ensenada tiene varios atractivos turísticos, la mayoría, gastronómicos. En este puerto, uno tiene la posibilidad de comer desde una deliciosa tostada de ceviche hecha a base de mariscos de la región, hasta degustar un vino hecho en el Valle de Guadalupe, ubicado en el mismo municipio de Ensenada. 

Malecón de Ensenada

Dentro de la ciudad se puede disfrutar de restaurantes de alta cocina, vida nocturna de primer nivel, o bien, darse una vuelta por el malecón y visitar el famoso Mercado Negro de Ensenada donde se puede encontrar de todo tipo de mariscos y pescados.

Mercado Negro de Ensenada

Recientemente, la llamada Ruta del Vino ha atraído mucho turismo en la región, cosa que ha hecho que la zona se ha ido desarrollado rápidamente durante los últimos años. En esta ruta se encuentran desde hermosos paisajes donde se puede observar el cultivo de la vid y olivo, diversas casas vinícolas, restaurantes, hoteles boutique, y hasta una cava de quesos.

Viñedos inundan el paisaje en el Valle de Guadalupe

La combinación del clima, el paisaje, el vino, la pesca y la cocina, han hecho de Ensenada todo un deleite para aquel que ama consentir su paladar.   

SAN QUINTÍN

Bajando por la carretera  no.1 se llega al siguiente destino, San Quintín. En diversas bahías y costas de la península, existen diversas zonas consideradas humedales, San Quintín es una de ellas. San Quintín tiene el humedal costero más importante del Estado de Baja California y es el mas extenso de tipo mediterráneo en todo México.

San Quintín guarda el humedal costero más importante de Baja California

SITIO RAMSAR

Un humedal es  una zona de tierras donde la superficie esta inundada ya sea de manera permanente o temporal. Un humedal es un ecosistema híbrido, es decir, mitad terrestre, mitad acuático. Dentro de los humedales están considerados: esteros, marismas, pantanos, ciénagas, turberas, deltas, oasis, arrecifes de coral y manglares, así como sitios artificiales como estanques piscícolas, arrozales, embalses y salinas. La Convención Relativa a los Humedales de Importancia Internacional especialmente como Hábitat de Aves Acuáticas o mejor conocida como Convenio Ramsar es la encargada de promover la conservación y protección estos ecosistemas de suma importancia en nuestro planeta.

LA LOBERA

Saliendo de San Quintín a unos cuantos kilómetros al sur, nos dirigimos a La Lobera, una cueva donde se reúnen lobos marinos. En esta zona se puede contemplar la vida diaria de estos divertidos mamíferos, que siendo torpes en la tierra, son excelentes nadadores.

En la Lobera tuvimos el placer de ver el hábitat de lobos marinos

VALLE DE LOS CIRIOS

Seguimos al sur por la carretera no. 1, a unos 70km al sur de San Quintín, apareció uno de los paisajes mas asombrosos que habíamos visto en nuestras vidas. De repente en el desierto, comenzaron a aparecer extrañas plantas en forma de cono con ramificaciones cortas y cactáceas de tres o cuatro metros de altura, entramos  un escenario digno de otro planeta, nos estábamos adentrando al Área de Protección de Flora y Fauna del Valle de los Cirios. Este espectacular desierto tiene especies únicas en el mundo, desde los llamados cirios, hasta los asombrosos  y extraños torotes. En medio del Valle de los Cirios se encuentra el poblado de Cataviña, donde se encuentran petroglifos (no tuvimos el placer de visitarlos).

El atardecer en el Valle de los Cirios

Un escenario que recuerda a las películas de ciencia ficción

BAHÍA DE LOS ANGELES

                  

A unos 100 km al sur de Cataviña se encuentra la desviación a Bahía de Los Ángeles. Este lugar es una hermosa bahía donde se dibujan los perfiles de la Isla Ángel de la Guarda, y la Isla Coronado. El poblado es bastante pequeño y no tiene nada de pintoresco, sin embargo, el paisaje que lo rodea es de respetarse. El pueblo cuenta con todos los servicios necesarios. Cabe mencionar que la carretera no. 1 te va llevando de lado a lado por la península, Bahía de los Ángeles esta del lado del mar de Cortés y forma parte de las Islas y Áreas Protegidas del Golfo de California, protegidas por la UNESCO y nombradas Patrimonio de la Humanidad.

Desde la Bahía se aprecian la Isla Ángel de la Guarda y la Isla Coronado

La hermosa Bahía de los Ángeles

El estado de Baja California, del cual soy nativo, tiene grandes secretos que incluso los locales desconocen. Los hermosos y excepcionales paisajes dejan al visitante boquiabierto del asombro (por lo menos así me paso a mi). Nuestro viaje por la península apenas iniciaba y ya estábamos extasiados de lo que habíamos visto, lo mejor estaba aun por descubrirse.

Limpieza en Yecapixtla

Ubicación

La UNESCO manda convocatorias para hacer voluntariados en distintas partes del mundo. Por lo tanto elegí hacer un voluntariado en Yecapixtla, estado de Morelos. Yecapixtla, conocido como la "Casa de la Cecina", es un pueblo bastante tranquilo, agradable, con gente muy amigable, un lugar sencillo. Pero el mayor tesoro que guarda este lugar es una construcción monástica antigua.

sala de profundis, detalles de los frescos recien restaurados

entrada principal y coro

Yecapixtla, que significa "lugar de sutiles aires o lugar de los de narices afiladas", fue poblado por indígenas Xochimilcas, posteriormente conquistado por Tlahuicas que le dedicaron el lugar al dios Yacapitzauac, dios del comercio. En 1521, los españoles invadieron Yecapixtla, y la tierra fue otorgada a los franciscanos para evangelizar estas tierras. Pero no fue hasta 1535 que inició la construcción del convento que actualmente sigue en pie. Dedicado a San Juan Baustista (por la relación con la deidad a la que estaba dedicada Yecapixtla), fue construido por los padres agustinos. El convento, como muchos edificios erigidos durante la colonia española, fue constuido con restos de edificaciones prehispánicas, obviamente por los mismos indígenas con órdenes de los frailes. 

fachada principal

vista de noche

El ex convento de San Juan Bautista fue construido bajo la dirección de Fray Jorge de Ávila de 1535 a 1541. En el siglo XIX se le hizo un remodelación a la capilla, aun se aprecian ciertos detalles neoclásicos como el altar y los acabados de los muros. En la fachada principal destaca un rosetón (algo no muy común en sus tiempos), y algunos detalles de cantera que vuelven a este convento algo especial.

detalle del fresco del sotocoro

vista desde el techo de la capilla

En 1994, El ex convento de San Juan Bautista de Yecapixtla fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, bajo el nombre de "Monasterios del XVI en las faldas del Popocatépetl". Por lo tanto, al visitar Yecapixtla, vale la pena hacer la famosa ruta de los conventos, si duda, un eslabón en la historia de nuestra hermosa nación.

"la casa de la cecina", vendedor de cecina en el mercado de Yecapixtla

El inframundo Tolteca: Mitla

Este lugar, llamado Lyobaa en lengua zapoteca (que significa lugar de descanso) y conocido por nosotros como Mitla, se encuentra en el estado de Oaxaca, a escasos kilómetros de la capital con el mismo nombre. En esta ciudad prehispánica se encuentran rastros de que existian humanos en esta zona desde principios de nuestra era (0-200 d.C.). 

Después de la desaparición de Monte Albán, ciudad prehispánica ubicada también en el estado de Oaxaca, Mitla se convirtió en una ciudad muy importante que sirvió como centro para los zapotecas. Su máximo esplendor ocurrió entre 950 y 2521 d.C.

La zona arqueológica de Mitla consta de cinco conjuntos monumentales: el grupo norte, grupo de las columnas, grupo del adobe o del calvario, grupo del arroyo y grupo del sur.

Algo que sobresale de Mitla que en ningun otro sitio arqueológico se puede apreciar con gran detalle son las hermosas grecas que tapizan sus muros. Estos ornamentos son llamados asi debido a la similitud que hay con la ornamentación griega. Estas grecas fueron modificaciones que hicieron los mixtecos después de despojar a los zapotecas de Mitla. Esta ciudad es un gran ejemplo de la creatividad y del sentido de estética que tenian nuestros ancestros prehispánicos.

En el siglo XVII se construyó en uno de los patios de Mitla, el templo Católico de San Pablo. El templo se levantó principalmente con rocas extraidas de templos de la misma ciudad, lo cual cambió la estructura del sitio. 

Mitla es el lugar ideal para el viajero que se maravilla de la estética plástica, de aquel que busca la inspiración a través de los ritmos y de la sensibilidad visual. Mitla, es el lugar para el que busca inspiración.

Los Vigilantes del Desierto: El Valle de los Gigantes

Parados como centinelas sobre el vasto desierto en el estado de Baja California, se encuentran los reyes del desierto: el Sahuaro Gigante. Con el nombre cientifico de Camegiea Gigantea, esta hermosa cactácea es el habitante principal del Valle de los Gigantes.

A unos escasos kilometros a las afueras de San Felipe, playa ubicada en el municipio de Mexicali, se puede gozar de uno de los espectáculos naturales mas bellos del desierto. Este espacio es llamado “El Valle de los Gigantes” por la gran cantidad de sahuaros que existen. Algunos pueden llegar a medir 17 metros de altura con edades calculadas a mas de 1500 años de vida.

Esta maravillosa suculenta, crece de una manera extremadamente lenta, sin embargo, puede llegar a convertirse en un coloso de gran altura. La semilla es diminuta, y un sahuaro adulto puede llegar a producer mas de cuarenta millones de semillas, de las cuales es probable que solo una de fruto y llegué a la madurez. Se calcula que para que un cactus crezca un metro, necesitan pasar aproximadamente treinta años. Es por todo este largo proceso de reproducción por la cual, el sahuaro gigante se ha convertido en una joya para Baja California, Baja California Sur y Sonora.

En 1992, para la Exposición Universal en Sevilla, España, se extrajó un ejemplar del Valle de los Gigantes y se obsequió un cactus de 17 metros de altura con una vida estimada de mas de 1500 años.

El acceso al Valle de los Gigantes es sumamente fácil, se toma la carretera saliendo de San Felipe rumbo a Puertecitos y donde se encuentre con el Rancho Punta Estrella, se entra, el guardia solo cobrará 100 pesos por automóvil. 

La Luna y El Desierto Negro: Reserva de la Biósfera el Pinacate

En pleno centro del desierto del Altar, en el estado de Sonora, se encuentra una de las maravillas naturales mas impresionantes que existen dentro de nuestro país: la Reserva de la Biosfera el Pinacate.
La Reserva de la Biósfera el Pinacate no es una serie de pequeñas erupciones que ocurrieron hace millones de años, creando en zonas un suelo rígido, de color negro que contrasta con el paisaje desértico (de ahí su nombre pinacate); y en otras, zonas cubiertas de ceniza.

Los enormes cráteres que se aprecian se formaron cuando el magma que subía se encontró con el agua de la superficie, lo cual provocó una explosión de vapor, dándole nacimiento a estas esculturas naturales conocidas como tipo Maar.
El Pinacate forma parte de la red de Reservas de la Biósfera nombradas por la UNESCO. Este título, convierte a la zona en un lugar de protección esencial para el su conservación y preservación. El Pinacate se mantiene protegido gracias a su paisaje espectacular y lleno de misticismo, el hecho de ver una masa negra en medio del desierto de arena clara y observar a lo lejos la costa del mar de Cortés, lo hacen un lugar único. Cuenta la leyenda que cuando el Padre Kino subió a uno de los cráteres se dio cuenta de que California no era una isla si no una península.

Para la gente que dice que en el desierto no hay nada mas que arena y calor, déjenme les comento que están totalmente equivocados. El desierto del Altar presenta una biodiversidad enorme que vuelven a este lugar un espacio de contemplación natural.


Existen aproximadamente 245 especies animales y 560 de vegetación dentro de la reserva. Dentro de las especies vegetales que existen están la biznaga, choya, mezquite, ocotillo, y sahuaro. Y dentro de las especies animales que se encuentran están el coyote, halcón cola roja, águila dorada, cascabel de cuernitos, berrendo sonorense, borrego cimarrón entre otras.
La zona de el Pinacate fue elegida por la NASA durante 1965 a 1970 para realizar pruebas de equipo en el proyecto Apollo debido a sus características similares al paisaje de la luna. Cabe mencionar que en el 2013, se nombro como Patrimonio Natural de la Humanidad.

Este interesante lugar, lleno de historia y belleza representa un tesoro mas que tiene nuestra nación y es una muestra perfecta de la inmensa cantidad de ecosistemas y biodiversidad que tenemos.